De Marquesan-stijl is afkomstig van de bewoners van de Marquesan-eilanden in Polynesië. Deze eilandbewoners waren vroeger bijna volledig getatoeëerd. Hun lichamen vertoonden een beeldverhaal, zodat andere stammen konden zien wie je was, waar je vandaan kwam en wat je deed. In het hele Polynesische gebied is de tattoo-cultuur altijd aanwezig geweest, iedereen werd er vroeger getatoeëerd. Het woord tattoo is dan ook afgeleid van het woord ’tatau’ dat uit deze streek vandaan komt. De Marquesan-stijl is voornamelijk gebaseerd op de godheid Tiki, die zijn ogen dicht heeft op afbeeldingen omdat hij gevaar kan ruiken voordat hij het kan zien. Voorstellingen die veelvuldig in deze stijl voorkomen: schelpen (rijkdom), haaientanden (bescherming), hagedissen, walvissen, schildpadden, vishaken, enz. De Marquesan-stijl is een soort taal in symbolen.